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是什么让谷歌走下神坛?

2018-12-05 19:00:38 来自: 钛媒体

今年 20 岁的谷歌,在四大科技巨头中沦为垫底,可谓内忧外患下的必然结果。谷歌最大的成功就是早早地形成了垄断,并且十几年来没有面临任何挑战;企业内部 2018 年的人心涣散,也让谷歌承受了巨大的压力。

美国国会的结构、权力和运作方式,是被写在宪法第一条的。作为三权分立的原则中,唯一立法权的拥有者,美国国会常常活跃在人们的视线里。其中最常被人忽略的,是国会的宣战权,美国历史上绝大部分的军事打击都未获得国会批准,国会只能在事后被迫接受;最为人所熟知的,则是各式各样的国会听证会。

今年 4 月 10 日和 11 日,扎克伯格特意西装革履的出现在国会山,接受议员们的 " 车轮战 "。事情起因是 " 剑桥分析公司通过不正当手段从 Facebook 获取 8700 万用户的数据,并利用数据分析向用户精准投放广告,影响美国选举。" 在国会质询前,Facebook 已经经历了舆论唾骂 " 和 " 市值暴跌 "。

以至于当日,扎克伯格受到了极尖锐的拷问," 我是不是要给你钱,你才能不泄露我的个人信息 "?然而,他只能一边微笑着 " 打太极 ",一边不断道歉。甚至于,(《每日邮报》称)为了凸显其 " 态度认真 ",扎克伯格还在椅子上垫了 10 厘米的垫子。

对于盘问一间公司的 CEO 来说,参会的议员规模在历史上都属罕见。最终有备而来的扎克伯格,顶住了职业生涯里最大的挑战,一直 " 跌跌不休 " 的股价也在当日就上涨超过 4%。当然,数据泄露的风险,严厉的政策监管,都并不是 Facebook 的专利。

谷歌首席执行官 Pichai(Sundar Pichai)原定这周三参加美国国会听证会,但由于美国前总统老布什的国葬,该场听证会可能会被推迟至下周。这将是 Pichai 首次与议员当面对峙,因为今年 9 月,在国会要求 Facebook、Twitter、Google 参加的听证会上,Pichai 和 Larry Pag 均没有出席。

那场听证会,由美国参议院情报委员会组织,谈论的是外国势力干预美国大选的事。Google 及其母公司 Alphabet 的领导人双双缺席,让议员们认为谷歌 " 非常傲慢 ",并且感到极为失望、愤怒。国会相关负责人称:下周的听证会上,等待 Pichai 回答的除隐私政策外,还有 " 垄断 " 问题。

对于科技公司而言,越是流量大、用户多,获取数据时就会成本更低、优势更大,越容易形成数据垄断。这时,一旦发生泄露事件,涉及到的数据体量就会十分巨大。随着科技和工业的进步,信息技术的支柱——传感器越发充斥在我们身边,包括手机。这让数据像氧气一样无处不在,收集、集中这些数据变得更加容易。

因为对自身数据安全的恐慌,人们对垄断平台进行监管的呼声水涨船高,这些年里科技巨头们无不为此焦头烂额。互联网经济容易 " 赢家通吃 ",形成垄断已经是不争的事实。谷歌出身的李开复讲过一句话," 互联网的本质是垄断,不是竞争 "。有意思的是,谷歌本身也是人们探讨垄断时最常举的例子。

特斯拉、LinkedIn、YouTube 的创始人,常被称为大佬。他们共同的经历,是都曾任职于 " 硅谷教父 " 亲手打造的世界上第一个电商支付公司 PayPal。这位 " 教父的教父 ",也是 Facebook 的第一位天使投资人,彼得 · 蒂尔。在他的演讲中,只要提到垄断,就会用谷歌来当例子。

他有一个观点,说 " 我们不会对他们(谷歌前员工)进行投资 "。因为在他看来,谷歌最大的成功就是早早地形成了垄断,并且十几年来没有面临任何挑战。谷歌的员工很少能创业成功,因为他们以为谷歌成功是因为有免费按摩和寿司、企业文化和聪明的员工,这会误导他们。以上是彼得的观点。

" 硅谷教父的教父 " 彼得 · 蒂尔事实上,当我读到这段话以后,再读我们的往期文章《" 谷歌帮 " 中国造富记》。我至少认可,他的某些观点颇有道理,比如:谷歌的前员工们确实认为优渥的工作环境,是谷歌成功的原因之一;曾扎根于谷歌的人,离职后创业也并没能表现出预期中特殊的优势。

彼得之所以喜欢用谷歌来举例子,是因为在他看来,谷歌的垄断远比微软来的彻底。而他发现,早些年美国政府的反垄断调查,总是围绕着微软展开,而忽视了谷歌。欧盟的反垄断调查,就更多的瞄准谷歌而不是微软、苹果。在最近的一段时间内,剧情果然出现了反转,即使在美国本土,谷歌也不再高枕无忧。

受到复杂的内外部综合因素的影响,今年四季度,科技四巨头的市值波动较大。苹果、微软、谷歌、亚马逊的市值高低均有变化,其中微软重新登顶、谷歌沦为垫底、苹果跌幅最大、亚马逊涨幅最大。针对这几家企业的评述类文章频出,本文的重心在于从第二沦为垫底的谷歌。

即使有观点认为,谷歌的成功是因为它在 2002 年就几乎形成了垄断,且没有企业与它竞争。但深究原因,谷歌的技术优势是不可否认的。

在赫本的代表作《蒂凡尼的早餐》里,弹唱《Moon River》的场景常被视为经典。但电影里还有个桥段,也让人印象深刻:当保罗带着霍莉离开蒂凡尼珠宝店后,来到了图书馆,给她看自己出版的书。因为年代久远的关系,图书馆使用的是一种很古老的基于人力的分类目录检索,来查找借阅书籍。每次看到这儿,总会让人想到雅虎。

第一代搜索引擎的特征,就是基于人工分类目录搜索。二者是可以形成类比的,因为它们都是用人工或半自动方式,将信息分类、分级存放。用户选好类别、逐级向下查询,即可获取自己想要的图书位置或网站地址。雅虎正是其中的典型代表。

雅虎与我们上文主要提及的 Facebook 和 Google,都渊源不浅。雅虎曾先后有机会收购 Google、Facebook,但都因为价格原因以失败告终,最终被远远超越。有句话说,在技术碾压面前,一切市场都是蓝海市场。当 Google 代表的全新一代搜索引擎面世后,雅虎的市场地位一触即溃,如冰雪般消融。

雅虎最初的服务来自于人工编辑,杨致远招聘了数百名员工,根据网站的申请将它们编入目录中。而同样斯坦福大学毕业的 Larry Page 和 Sergey Brin,从一开始就走着开发算法的路子。(因为 Larry 做了一个梦,想要下载全世界的网站,而这不可能靠人工实现)因此,Google 可以完全自动的抓取网站。当互联网的规模越来越大时,这两种方法的差异也被放大了。

后来,Larry Page 又开发出一种 PageRank 算法,用来对粗糙的搜索结果进行排序。这种算法可以判断出一个网站的流行性和重要性,所以 Google 搜索出的结果质量很高。(借鉴了学术界的思想,一篇论文被引用次数越多,就越重要。)因为搜索结果精确度极高,Google 一词取自数学领域的专业术语,即 10 的 100 次方 "googol"。

能将想法和技术,变成一个商业帝国,Larry 是受了特斯拉的启发。科学界有两大公认的旷世奇才,一个是达 · 芬奇,另一个就是尼古拉 · 特斯拉。12 岁那年,Larry 读到了特斯拉

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发布者:sophia

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