美国毅力号成功着陆火星！中国天问一号还在等什么？

北京时间2月19日凌晨，美国的毅力号探测器成功着陆火星！

2020年窗口期，人类向火星发射了三个探测器，分别是阿联酋希望号、中国天问一号、美国毅力号。

其中，希望号执行环绕探测任务，已于2021年2月9日开始环火；毅力号执行着陆巡视探测任务。

我国首次火星探测任务天问一号探测器目前已进入环火轨道，计划于2021年5-6月择机实施火星着陆。

天问一号探测器火星捕获过程影像（定向天线监视相机画面）

大家肯定会觉得奇怪：为什么毅力号达到火星就直接着陆，而早一步到达的天问一号却要先在火星轨道环绕三个月左右，然后再着陆呢？

这是因为，首次探测火星的我国选择了不同的方案，要在一次任务中完成“绕、着、巡”三步。

正因为使命特殊，既有环绕器又有着巡组合体的天问一号探测器，成了人类向火星发射的最重的探测器之一，达到5吨多，同时最宽直径4米左右，高度超过4米。

2月10日，天问一号探测器顺利进入大椭圆环火轨道，实现“绕、着、巡”第一步“绕”的目标，环绕火星获得成功。

2月15日，天问一号探测器将轨道调整为经过火星两极的环火轨道。

后续，天问一号探测器还将经过多次轨道调整，进入火星停泊轨道，开展预选着陆区探测，计划于2021年5-6月择机实施火星着陆，开展巡视探测。

在此前的嫦娥探月任务中，我国已经多次实现月球表面软着陆，但相比月球，火星存在大气(尽管比较稀薄)，环境更加复杂，同时地火通信时延将达到20分钟左右，因此，整个着陆过程依旧只能靠探测器自己判断和执行，地面来不及做任何处置。

天问一号探测器的整个着陆过程在9分钟左右，期间要将速度从约每秒4.9公里降到0。

完成这个任务的第一步，就要借助火星稠密的大气。

气动减速的时候，探测器要面临高温过程，还有气动带来的姿态偏差。一旦利用自身气动外形和防热结构扛过了气动减速的第一关，天问一号探测器的速度就将成功减少90％左右。

接下来，它需要立刻打开自己的减速伞，直到速度降至每秒不到100米，然后探测器携带的变推力发动机准时开机，进入动力下降段。

到达距火面100米的时候，探测器进入悬停阶段。

这时候，探测器的微波测距测速敏感器对“地”进行测量，光学相机等对“地”成像。

探测器可能还会在100米高度进行平移，选择更安全的着陆区进行着陆。

自主确定着陆区域后，着陆巡视器会在缓冲机构和气囊的保护下，抵达火星表面。

截至目前，人类2020窗口三大探火任务进展都很顺利。祝愿它们都能取得圆满成功，为人类深空探测作出新的贡献！