如何让电池更安全？业内：慢慢改进比颠覆更靠谱

8月21日消息，据国外媒体The Verge报道，电池有时候会爆炸。那些爆炸视频很吓人，但科学家和初创公司一直在努力打造更安全的电池。他们正在改进电池的设计以及测试新材料，希望能一劳永逸地解决安全问题。但每种方法似乎都存在陷阱，而目前最实用的解决方案可能是最无趣的。

改进电池主要有3个策略：避免使用易燃液体作为固体电池；使得电池组件防火；稍微改造一下电池的已有功能特性。至少就电池而言，这种改变可能来得很慢。

对于电池起火的问题，一个被大肆炒作的解决方案是固体电池。这个想法很简单：用固体材料做电解质，而不是使用可燃液体电解质；固体电池不大可能起火。但是离子在固体中移动要比在液体中困难，这意味着固体电池很难设计，价格昂贵，而且可能存在性能问题。

制造固体电池有三种主要方法。塔夫茨大学材料科学家、固体电池公司Ionic materials创始人迈克尔·齐默尔曼(Michael Zimmerman)解释说，你可以用陶瓷、玻璃或聚合物来制造电解质。

陶瓷和玻璃容易脆化，一旦你施加压力，它们很容易破裂。此外，它们难以大批量生产，制造过程中有时会排放有毒气体。聚合物方面，有的能传导离子，但通常只能在极高的温度下工作。齐默尔曼的团队开发了一种聚合物，可以在室温下传导离子，但同时也是阻燃剂。

现在，Ionic materials正在与电池制造商合作，齐默尔曼希望在未来的两到三年里能做出该类电池。

寻求更安全电池的另一个策略是让电解液本身变得具有防火性能，尽管它仍然是液态的。苏利亚·摩根蒂（Surya Moganty）是NOHMs技术公司的首席技术官。他们正在用“离子固体”开发电解质，该材料类似于盐，但在室温下是液体。

将这种材料放入电解液中会使它们成为阻燃剂，但同样，电池寿命也会有问题。NOHMs公司正在改进配方，目标是使得使用其技术的电池可以持续500个周期。

现在，最有效的策略可能不是大幅改变电池设计和重塑电池，而是研究电池现有的特性，然后一点点对其加以改进。例如，电池已经包含了一个电池管理系统，该系统用来监控电池的运行情况，检测是否存在问题。一个有益的解决方案是让该类系统变得更好。毕竟，管理系统已经是每个电池的一部分，制造商不需要寻找创新性的、成本昂贵的方式来整合新的技术。

“企业可以使用先进的传感器或其他的方法来收集电池方面的数据，特别是在电池系统由成千上万个电池组成的大型设备中。”电池研究机构Navigant Research分析师伊恩·麦克伦尼（Ian McClenny）指出，“能够精确地定位出性能不符合标准的电池，有助于延长电池的寿命。”

圣地亚哥电池安全公司Amionx正是采取这样的做法。该公司的首席运营官比尔·戴维森(Bill Davidson)说，其被称作SafeCore的方法是最后一道防线。SafeCore不会改变电池本身的组件。

与其他公司一样，Amionx专注于向现有电池制造商授权技术。但如果进展太慢，他们会考虑自己制造电池，然后将其投入市场。戴维森说，“如果2019年我没有在市场上看到这类产品，我会很失望。”（乐邦）