一口毒死几万只小白鼠，这些剧毒生物是吃饱了撑的？

　　来源：SME科技故事

　　原标题：一口毒死几万只小白鼠，这些剧毒生物是吃饱了撑的吗？

　　网上一搜“剧毒生物”，就能看到诸如“世界十大剧毒生物”、“一口让你去见上帝”的骇人标题。

　　纵观各色榜单，铁打的箱水母，流水的蛇、蝎、蛙，随便一克生物毒便能夺取几万只实验小鼠的生命。

　　生物毒确实是自然界最高效的武器之一。

　　毒液普遍存在于生态中，一些毒液甚至冠绝宇内，威胁着我等良民。

　　试想一只海螺具有让500人命丧黄泉的毒液，你还能在海滩撒欢奔跑吗？

芋螺，生活在热带沙滩上的有毒生物

　　不同生物既然都选择用毒液提高生存力，说明毒液性价比应该挺高。

　　只是真的是这样吗？

　　动物真的需要毒死几万只小鼠（如箭毒蛙）的剧毒吗？

　　它们难道不会被毒液反噬？

　　抗毒能力是怎么产生的？

　　最重要的是，为什么人类对多数毒液毫无抵抗力？

　　需要先普及一个概念，在中文语境下的有毒生物，其实笼统地概括了两种情况：

　　venom，译作毒液（或消化液）恰如其分，譬如蛇、蝎、蜘蛛这类的分泌物，能通过静脉传播，它咬你你就死了。

　　poison，译作毒药就欠些意思，它既是指植物、蝴蝶这类的分泌物，被吃后在天敌肠道中发挥作用，也可以衍生出毒液防身，如懒猴。

　　懒猴食用毒虫获取毒液，在从腋下分泌毒液，与口水混合后涂抹于幼猴身上，能帮幼猴驱逐欲谋不轨的蛇。

唯一有毒的灵长类动物

　　生物毒素可以分作神经毒素、心脏毒素、出血毒素、溶血毒素、肌肉毒素。

　　不同毒素机理不同，但都有着惊人的杀伤力：

　　神经毒素阻扰其他神经信号，能使髓梢、脑和脊髓及其他组织产生脂肪性的病变，是最为高效的毒素；

　　心脏毒素引起心肌去极化，并可针对特定肿瘤细胞产生毒性；

　　出血毒素能让血浆、血球溢出血管壁，产生全身性出血现象；

　　溶血毒素通过让靶细胞裂解而溶解，常见的蜜蜂就是这种毒素；

　　肌肉毒素抑制神经纤维末梢释放神经递质，抑制肌肉痉挛，适用于麻痹猎食。

　　毒液绝对是杀敌越货、居家常备的利器，但有没可能出现尴尬的一幕，毒物被自己毒死？

　　2017年在《Science》期刊上的一项研究便有关于此。

　　科学家对箭毒蛙进行研究，发现它们为自己的毒素构建了全新的身体。

　　一些箭毒蛙的神经毒素称作epibatidine，类似吗啡的化合物，可以干扰乙酰胆碱传递神经讯号的工作。

　　而为了容纳这种毒素，它们的乙酰胆碱受体形状，与正常受体有了细微的变化，因此不会被这种毒素所干扰。

　　相似的演化同样发生在蛇类当中，甚至能对其他物种的毒液产生抵抗力。

　　但这并不代表它们就不会伤到自己。

　　有实验室记录案例，一条埃及喙眼镜蛇不小心咬到自己，结果伤口严重肿胀。

　　但从伤口情况来看，严重程度不如其他中毒表征，以此推测蛇是具备一定程度的自我免疫的。

黃金眼鏡蛇正在吃鼓腹咝蝰

　　当然如果只是吃下自己注毒的食物，捕食者一般不会中毒。

　　一般情况下*，毒素以水与多肽（即蛋白质）构成，会被肠胃酸性环境下，被胃蛋白酶消化。

　　这也说明，毒素的给药途径决定了起效的剂量。

　　一般实验室测LD50（实验小鼠半数致死剂量）的方法分作皮下注射、腹腔注射以及静脉注射，不同方法结果不同。

　　这也是为何“十大剧毒生物”排行榜各不相同，作者们视角不同。

　　*注：强调一下，不建议喝蛇毒。不敢保证口腔和消化道完全没有创口，而且一些剧烈蛇毒甚至可以破坏粘膜，而胃蛋白酶也有特定酶切位点，未必能消化毒素。