苹果真的没落了吗？库克说苹果会永远存在

AI与Siri

在过去的一年里，AI成为一项热门技术，大家对AI充满幻想，除了库比蒂诺，其它地方似乎都在兴起一阵AI浪潮。从本质上讲，AI就是要让机器解读海量数据，学会“思考”。在最近的IO大会上，谷歌宣布要用AI刷新几大产品，世人高呼，认为谷歌很有远见。最热闹的消费型AI产品不是苹果推出的，而是亚马逊，Echo向我们预言一个新世界的到来，在这个世界计算环绕在我们周围。如果可以对着空气提问，家具能够给出答案，我们为什么还要手持设备？

Siri是一项以消费者为中心的AI服务，细细观察就会发现，在部署新技术方面，人们对苹果存在很大的误解，Siri就是一个好例子。实际上，多年来苹果一直在使用不同类型的AI，例如从2003年开始使用的iTunes个人推荐系统。Siri是2011年晚期推出的，比Google Now早了9个月，比微软Cortana和亚马逊Alexa早了3年。苹果用简单的双交叉方法开发Siri。正因如此，苹果并不担心谁先谁后。对于苹果高管来说，最重要的事情在于：苹果能否持续改进产品，提供给客户，这种改进有多成功！

首先，苹果不断改进底层技术。和苹果地图一样，Siri受益于在线服务的持续升级，而不是OS的每一次重大更新。客户也开始明白，Siri已经可以成功回答各种问题了，现在Siri每周要处理20亿个问题，比一年前多了一倍。

其次，苹果不断探索新领域，看看Siri还可以帮客户做什么。在iPhone上，Siri处理语音命令和问题时可以深入APP，直接抽取答案。在CarPlay汽车系统中，Siri可以推荐线路、查找餐厅。Apple Watch也支持Siri，我们还可以通过Apple TV遥控用Siri控制电视。

和地图不同，Siri没有真实世界作为参照。埃迪·库解释称：“应该添加什么功能，选择怎样的方式最好，客户在寻找什么，我们应该做些什么来改善人们的生活，这些都需要探索并做出决定。”今年夏天，Siri正式向APP开发者开放，涉及7大类开发者：健身、信息、支付、照片、驾乘、CarPlay和语音呼叫。

现在，Siri已经和竞争对手一样好了。用语音控制Google Now，有时很有趣，有时让人困惑，评测者认为微软Cortana存在矛盾之处。在回答许多问题时，Alexa的速度让人欣慰，我的儿子经常被惹火，冲着它叫喊。我们还可以通过亚马逊Fire TV Stick设备中的Alexa控制电视，但是它不能用在汽车上。

一旦AI成为主流用户渴望的技术，许多人认为苹果可能会落后很远，事实并非如此，苹果的站位很好，完全可以抓住AI机遇。苹果拥有宽广的产品线，有能力向用户提供卓越的体验，这是竞争对手比不上的。苹果可以将Siri植入到现有服务和产品中去。从今年秋天开始，用户就可以在Mac上使用Siri了。苹果还在为照片程序（Photos）增加更多的AI功能，让用户控制、管理照片变得更加容易。使用CarPlay的司机也会看到更多的AI功能出现。竞争对手没有宽广的产品生态系统，它们的选择面更窄，正因如此，它们才会围绕AI技术开发全新的产品，比如亚马逊Echo，或者依赖合作伙伴，一起将技术植入第三方产品。

有时苹果会刺激客户，鼓励他们走出“舒适带”，例如，今年秋天推出的iPhone 7可能会抛弃耳机接口。2015年，苹果悄悄收购了语音AI创业公司VocalIQ，据说该公司一直在开发下一代Siri，有理由相信，只有当技术准备就绪时苹果才会用在产品中。AI是一个诱人的概念，但是它的未来命运无法预见。苹果要让10亿用户舒适地使用AI，毕竟它不是一家“极客”公司。

“人们喜欢他们现在能够做的事情，不是幻想的事。”库克表示，“当我还是一个孩子时，我也幻想过像《摩登家族》（the Jetsons）一样生活。偶尔想想可以，但最终还是要回到现实。苹果的伟大正在于此：生产产品，带给用户，让用户成为产品的一部分。”

苹果进入体验时代